มันไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลยเมื่อช่วงเวลาที่ดีที่สุดของรายการมาถึงในช่วงไม่กี่นาทีแรก แต่สิ่งนี้พิสูจน์ได้ด้วย The Witcher: Blood Origin ซึ่งเป็นภาคแยกของซีรีส์แฟนตาซีเรือธงของ Netflix ที่เกิดขึ้นเมื่อ 1,200 ปีก่อนเรื่องราวของ Geralt, Yen และ Ciri
ในฉากที่ยอดเยี่ยมซึ่งเหมาะที่สุดสำหรับคุณที่จะค้นพบตัวเอง Jaskier ของ Joey Batey ถูกดึงออกมาจากซีรีส์หลัก อารัมภบทเป็นทุกอย่างของเรื่องราวที่ตามมาหลังจากนั้น ไม่ใช่: ลึกลับ อนาธิปไตยจางๆ และยึดเหนี่ยวโดยตัวละครใน Jaskier ที่ล้นไปด้วยแรงดึงดูดและเสน่ห์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ Blood Origin เรียกร้องหาอย่างสิ้นหวัง
สิ่งต่อไปนี้คือซีรีส์จำนวนจำกัดที่แบนราบซึ่งจะทำให้คุณตั้งคำถามถึงการมีอยู่ของมัน – รวมถึงวิธีที่มันปรับปรุงจักรวาลของ The Witcher เรื่องราวเกิดขึ้นก่อนหายนะของ Conjunction of the Spheres ที่เห็นโลกรวมกันเป็น The Continent กลุ่มนักผจญภัยเจ็ดคนเริ่มภารกิจแห่งโชคชะตา ในขณะที่ใน Xin’trea และ Pryshia อาณาจักรแห่งสงครามคู่หนึ่งกำลังเปลี่ยนกระบวนทัศน์อย่างจริงจัง และการสร้างแม่มดคนแรกก็เริ่มต้นขึ้น
ผู้นำทั้งเจ็ดคือ Éile (โซเฟีย บราวน์) เอลฟ์ที่ถูกกลุ่มของเธอรังเกียจเพราะชอบดนตรีมากกว่าการต่อสู้ เธอเป็นหนึ่งในจุดสว่างไม่กี่แห่งของ Blood Origin ที่มอบความอบอุ่นอย่างแท้จริง ความประทับใจแรกในการทะเลาะวิวาทในบาร์ และฉากอันโหดร้ายที่ทำให้นึกถึงการต่อสู้ของ Geralt กับ Renfri ในรอบปฐมทัศน์ของ The Witcher เธอหาเวลาร้องเพลงกล่อมผู้ชมด้วยซ้ำ แม้ว่าเพลงของเธอจะไม่เข้ากับเพลง ‘Toss A Coin’ ที่ได้ยินจากปากของ Jaskier เสียทีเดียว
อย่างไรก็ตาม ตัวละครหลักที่เหลือมีตั้งแต่อาหารปรุงไม่สุกไปจนถึงการพลาดโอกาสอย่างร้ายแรง Fjall (Laurence O’Fuarain) เป็นนักรบห้าวหาญที่ไม่เคยอยู่เหนือต้นแบบที่เขาเคยเห็นมาก่อน ในขณะที่ Brother Death (Huw Novelli) และนักเวทย์ Zacare (Lizzie Annis) และ Syndril (Zach Wyatt) เสนอมากกว่าเล็กน้อย เสียงพื้นหลัง ที่แย่กว่านั้นคือวิธีการปฏิบัติต่อ Scian ของ Michelle Yeoh การแสดงใหม่ที่ดีที่สุดในอาชีพใน Everything Everywhere All at Once เอลฟ์พเนจรถูกอาชญากรใช้น้อยเกินไป และฉากต่อสู้ที่สำคัญฉากหนึ่งของ Yeoh ก็เทอะทะและแข็งทื่ออย่างน่าผิดหวัง อย่างน้อยสมาชิกคนสุดท้ายของ Seven คนแคระ Meldof (Francesca Mills) ก็ทำให้ซีรีส์มีชีวิตชีวาทุกครั้งที่เธอปรากฏตัว การรำพึงอย่างเงียบ ๆ ของเธอกับค้อนของเธอ – ชื่อ Gwen โดยธรรมชาติแล้ว – เป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ดีที่สุดของ Blood Origin และเต็มไปด้วยความรักและบุคลิกภาพ
เมื่อทั้งมวลมีโอกาสที่จะกระเด็นออกจากกัน ในที่สุดก็มีคำใบ้ของบางสิ่งที่น่าอัศจรรย์ในอากาศ แต่เมื่อไรก็ตามที่ Blood Origin ขู่ว่าจะสร้างแรงผลักดันใดๆ ขาของมันก็จะถูกตัดออกด้วยการตัดเนื้อเรื่องที่น่าเบื่ออย่างไม่มีที่สิ้นสุดที่เกี่ยวข้องกับเจ้าหญิง Merwyn (Mirren Mack) โครงเรื่องน่าตื่นเต้นนี้เห็นการเชิดหุ่นของราชวงศ์โดย Chief Sage Balor (Lenny Henry) และ Eredin (Jacob Collins-Levy) ซึ่งแต่ละคนต่างก็เก็บงำความลับและแรงจูงใจที่เลวร้ายของตนเอง แม้แต่ตัวร้ายละครใบ้ในค่ายของเฮนรี่ก็ช่วยเตือนคุณว่า Ring of Power ที่เหนือกว่ามากซึ่งนักแสดงก็ปรากฏตัวด้วยนั้นมีอยู่จริง
การกลับไปกลับมาระหว่างสองเรื่องถูกห่อหุ้มด้วยโครงสร้างที่เห็นได้ชัดว่าถูกฆ่าตายในบูธแก้ไข ต้นกำเนิดเลือด การเปลี่ยนแปลงต่อสาธารณะอย่างมากจากหกตอนเป็นสี่ตอน ถูกเขียนขึ้นทั่วเรื่องราวที่เร่งรีบ ตัวอย่างเช่น ส่วนโค้งของตัวละครหนึ่งแสดงออกมาอย่างน่าขัน พวกเขาเป็นราชองครักษ์ ถูกเนรเทศ และถูกขอให้กลับมา ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายใน 20 นาทีแรก
แนวทางที่ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วนั้นหมายถึงอุปกรณ์วางแผนที่เลวร้ายที่สุดของรายการ ผู้บรรยายต้องต่อเรื่องราวเข้าด้วยกัน เสียงพากษ์ที่เงอะงะและเน้นการแสดงออก แทนที่จะเป็นงานของตัวละครและบทสนทนาที่เข้มข้น ช่วยเติมเต็มช่องว่างระหว่างการรวบรวมฉากที่เย็บปะติดปะต่อกัน ผลที่ตามมาคือการประกาศความรัก คำสาบานด้วยเลือด และการทรยศกลายเป็นสิ่งที่ไร้ประโยชน์ เนื่องจากซีรีส์ปฏิเสธที่จะยุติและแทนที่จะแข่งกันผ่านจุดวางแผนก่อนที่จะถึงฉากสุดท้าย
มีบางแวบของคุณภาพที่ส่องผ่านในบางโอกาส แม้ว่ามันจะหายวับไปก็ตาม องค์ประกอบที่น่ากลัวกว่าของ Blood Origin นำเสนอภาษาภาพที่น่าสยดสยองมากขึ้นในการเดินทาง มิฉะนั้นจะถูกคั่นด้วยเนินเขาที่ไร้ชีวิตชีวาและ CGI ที่ไม่เป็นระเบียบ แฟรนไชส์นี้อยู่ในจุดที่ดีที่สุดเสมอเมื่อเปิดรับความสยองขวัญที่ยากขึ้น – ดู The Witcher ซีซั่น 2 ที่ดัดแปลงจาก The Last Wish – และพิสูจน์อีกครั้งที่นี่
ตัวแทนของ Blood Origin ควรได้รับการยกย่องเช่นกัน บ่อยครั้งที่แนวแฟนตาซีเล่นอย่างปลอดภัยด้วยการคัดเลือกนักแสดง ในบรรดานักแสดงผิวสีหลายๆ คน Blood Origin มีบทบาทที่รอบด้านและสมบูรณ์สำหรับนักแสดงที่หูหนวกและคนแคระแกร็น ในซีรีส์ที่ปราศจากการทดลองหรือความกล้าหาญจริงๆ เรื่องนี้ (โดยชอบธรรม) โดดเด่นในฐานะตัวเลือกที่สร้างสรรค์ที่ทำได้ดี
ในปีที่เต็มไปด้วยจินตนาการอันยิ่งใหญ่ – House of the Dragon และ The Rings of Power ในหมู่พวกเขา – ท้ายที่สุดแล้วอันดับนี้อยู่ใกล้จุดต่ำสุด การสำรวจก่อนยุค Witcher ของการกำเนิดของสายพันธุ์กลายพันธุ์และเรื่องราวของการที่โลกของสัตว์ประหลาดและมนุษย์ปะทะกันควรทำให้ซีรีส์หลักสมบูรณ์และตื่นเต้นในแบบของมันเอง สิ่งนี้ไม่ได้ นอกเหนือจากประกายไฟที่โดดเดี่ยวเล็กน้อย Blood Origin เต็มไปด้วยศักยภาพที่สูญเปล่าและพรสวรรค์ที่สูญเปล่าในการฉายสี่ตอนสั้น ๆ หวังว่าการเดินทางครั้งต่อไปของเราที่กลับไปที่ The Continent สำหรับเพลง Geralt swan ของ Henry Cavill จะช่วยส่งเสริมสิ่งที่กำลังกลายเป็นแฟรนไชส์อย่างรวดเร็วบนฐานที่ไม่มั่นคง
The Witcher: Blood Origin จะสตรีมบน Netflix ตั้งแต่วันที่ 25 ธันวาคม
